Memelihara ayam di rumah, termasuk ayam petelur, tetap perlu disertai kewaspadaan terhadap flu burung atau Avian Influenza (H5N1). Pakar biologi molekuler Universitas Airlangga, Prof. Dr. drh. Chairul Anwar Nidom, mengingatkan pemilik agar menjaga kebersihan kandang, memakai masker, dan memperhatikan perubahan kondisi unggas.
Perhatian terhadap kesehatan ayam penting karena penyakit pada unggas tidak selalu mudah dikenali hanya dengan melihatnya sekilas. Lingkungan kandang pun dapat menjadi tempat berbagai kuman berada, termasuk patogen yang belum teridentifikasi.
Kenali tanda ayam sakit, tetapi jangan buru-buru menyimpulkan
Salah satu gejala flu burung yang dapat terlihat pada ayam adalah gangguan pernapasan. Pada penyakit yang bersifat ganas, kondisi itu bisa disertai kematian ayam dalam jumlah tinggi, kata Prof Nidom.
“Gejala Flu Burung, terlihat kesulitan pernafasan. Karena sifatnya ganas, disertai dengan kematian ayam yang tinggi,” ujar Prof Nidom.
Meski demikian, gangguan pernapasan bukan tanda yang hanya ditemukan pada flu burung. Gejala penyakit unggas dapat saling menyerupai, terutama jika infeksi tidak disertai kuman lain. Karena itu, pemilik sebaiknya tidak menetapkan sendiri penyebab ayam sakit berdasarkan satu gejala.
Jika menemukan unggas dengan kondisi tidak biasa, pisahkan ayam tersebut dari ayam lain. Pemeriksaan lebih lanjut oleh petugas kesehatan hewan atau dokter hewan diperlukan untuk memastikan penyebabnya dan menilai risiko penularan kepada manusia.
Batasi kontak dan terapkan biosekuriti kandang
Penularan avian influenza dapat terjadi melalui kontak langsung dengan unggas terinfeksi. Jalur tidak langsung juga perlu diperhatikan: kotoran, pakan, air, peralatan kandang, pakaian, alas kaki, hingga kendaraan dapat menjadi perantara apabila terkontaminasi.
Prof Nidom menekankan biosekuriti sebagai langkah penting untuk mencegah penyakit menyebar ke unggas lain. Pemilik dapat memulainya dengan menjaga kandang tetap bersih dan sehat serta membatasi orang yang berlalu-lalang di area tersebut.
“Kuncinya dalam mengatasi penularan ke yang lain yaitu biosekuriti, penggunaan masker dan selalu desinfeksi,” kata Prof Nidom.
Penggunaan disinfektan juga perlu dilakukan dengan tepat. Prof Nidom menyarankan agar jenis disinfektan digunakan secara bergantian atau dirotasi, sehingga kuman tidak menjadi kebal. Kebersihan lingkungan tetap menjadi perhatian utama, bukan hanya tindakan saat ayam terlihat sakit.
Masker dianjurkan saat berada di sekitar kandang. Menurut Prof Nidom, perlindungan ini bukan semata-mata untuk menghindari virus influenza, melainkan juga kuman lain yang mungkin ada di lingkungan tersebut.
Lindungi diri saat menangani unggas dan kandang
Centers for Disease Control and Prevention (CDC) menyarankan pemilik unggas rumahan agar tidak menyentuh unggas yang sakit atau mati, kotoran maupun alas kandang, serta permukaan yang mungkin terkontaminasi tanpa perlindungan yang sesuai. Setelah menangani unggas, kebersihan tangan juga perlu dijaga.
Risiko bagi manusia berkaitan dengan kontak dengan unggas terinfeksi atau lingkungan yang tercemar. Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) mencatat gejala pada manusia dapat berupa demam, lemas, batuk, sakit tenggorokan, dan nyeri otot. Pada sebagian kasus, infeksi dapat berkembang menjadi gangguan pernapasan berat.
Karena itu, orang yang merawat ayam perlu memperhatikan kondisi tubuhnya, terutama setelah terpapar unggas yang sakit atau area kandang yang diduga terkontaminasi. Jika ayam menunjukkan gejala yang mengkhawatirkan, pemeriksaan oleh tenaga kesehatan hewan lebih tepat daripada mencoba memastikan penyakit sendiri.
Waspada tanpa panik saat memelihara ayam
Memelihara ayam di rumah tidak berarti pemilik harus langsung panik. Namun, kebiasaan mengamati kondisi unggas, memisahkan ayam yang sakit, membatasi akses ke kandang, dan menjaga kebersihan dapat membantu mengurangi peluang penyebaran penyakit.
Kewaspadaan juga perlu mencakup perlindungan bagi orang yang merawatnya. Dengan menerapkan biosekuriti sederhana dan meminta pemeriksaan ketika ada perubahan kondisi ayam, pemilik dapat mengambil langkah lebih cepat dan tepat untuk menjaga kesehatan unggas maupun lingkungan rumah.
